Dit boek is een kijkboek, maar vooral een snapshot van een periode. Je ziet een neurochirurg aan het werk, maar vooral alles en iedereen die dit werk mogelijk maakt. Dit boek is een fotoboek, een fotoboek over werken en daardoor maar een momentopname van een periode. Een periode in de tijd die gekenmerkt wordt door ‘waarden en werk’. Ik heb thuis, en later op school, geleerd dat goed studeren en je best doen noodzakelijk zijn om het best mogelijke diploma te halen, wat dan op zijn beurt garant stond voor een goede job.

In de jaren ’60 - ’80 was dit niet alleen de aan bevolen weg tot zelfverwezenlijking, maar ook tot zelf ontplooiing en -ontwikkeling. Werken werd toen niet langer beschouwd als een last of als een slaafse bezigheid, maar als het middel bij uitstek om ook materieel een gigantische sprong voorwaarts te maken.
Zo betraden we de wereld van de meritocratie, waarin verdienste en verdienen belangrijker werden dan je afkomst.

Dit kijkboek is getuige van het resultaat van deze tijdsgeest. Je ziet en voelt bijna de gedrevenheid van een man en zijn team die 7 dagen op 7 met hun werk bezig zijn. Soms 14 uur per dag. Het lijkt bijna op een roes, een verliefdheid, een passie die blind maakt voor alles wat niet met de job te maken heeft. Een passie die boeit, maar weinig ruimte laat voor andere dingen.
Waar is er hier nog plaats voor genieten en geluk?

Genieten en geluk zijn nieuwe waarden, die wellicht als tegengewicht moeten dienen voor de excessen waartoe de meritocratie heeft geleid.

Met mijn team ben ik lang op zoek geweest naar een goede omschrijving van geluk en hoe geluk en werk konden samengaan. Uiteindelijk was de oplossing simpel. Het ene sluit het andere niet uit, en wel integendeel.

Wat is geluk? Deze vraag lijkt zeer moeilijk te beantwoorden. Wat is dan het tegenovergestelde van geluk? Verdriet? Nee. Net zoals liefde en haat twee kanten van dezelfde medaille zijn, zo geldt dat ook voor geluk en verdriet. Het tegenover gestelde van liefde is onverschilligheid en het tegenover gestelde van geluk is - en nu komt het - verveling. Opwinding is een praktisch synoniem van geluk en dat is precies wat je zou moeten nastreven in je werk en daarbuiten.

Laten we zeggen dat werken, en zeker gepassioneerd werken, zorgt voor de nodige opwinding en dus gelukkig maakt. Werk, zinvol en interessant werk, zorgt dus niet alleen voor zelf ont plooiing, maar maakt je materiële verlangens realiseerbaar en maakt zelfs gelukkig. Het is weinig mensen gegeven gelukkig te zijn zonder te werken; je moet al bijzonder getalenteerd zijn om, zonder werk, gedurende het grootste gedeelte van je leven een passie te koesteren, die je gelukkig maakt.

www.neuro-chirurgie.org